Es probable que los cambios sean graduales. Comcast, Verizon y los demás proveedores de Internet más importantes seguramente los harán esperar que usted no los note. Pero, a menos que intervengan el Congreso o los tribunales, en unas semanas o quizás meses su experiencia diaria en Internet cambiará, y, por desgracia, no para mejor.

Hoy entran en vigor las modificaciones aprobadas hace meses a las normas de “neutralidad de la red” de la Comisión Federal de Comunicaciones. Éstas permiten a las compañías de Internet tener favoritos entre los sitios web, moviendo el contenido de algunos a mayor velocidad y ralentizando o incluso bloqueando otros por completo.

Las nuevas reglas son malas noticias para nuestra democracia. En apenas unos años, Internet se ha convertido en una especie de asamblea nacional e internacional. La neutralidad de la red garantizaba que el foro estaría abierto a todo el mundo; con su desaparición, los proveedores de Internet tienen libertad para aplicar recargos a los sitios web que generen contenido que no les guste y/o ralentizar la forma en que ese contenido llega a su computadora o dispositivo móvil.

“Las compañías telefónicas y de cable monopólicas sin duda buscarán maximizar sus ganancias favoreciendo su propio contenido sobre sus competidores y creando carriles rápidos y carriles lentos en última instancia a expensas de los consumidores”, dijo el ex comisionado de la FCC Michael Copps, ahora asesor especial de la Iniciativa de Reforma de los Medios y la Democracia de Common Cause.

“En un momento en el que el acceso a una Internet libre y abierta es tan vital para nuestra democracia, la derogación oficial abre la puerta a la 'cableización' de Internet, donde su proveedor puede controlar a dónde va, qué ve y qué hace en línea”, agregó Copps.

“Pero la lucha por restablecer las normas de neutralidad de la red de la FCC está lejos de terminar”, dijo. “Common Cause y sus aliados están trabajando en todos los frentes para revertir la desastrosa derogación de la FCC, incluida la legislación estatal y la Ley de Revisión del Congreso. Una abrumadora mayoría de estadounidenses ha dejado en claro que quieren las normas de neutralidad de la red. Ahora es el momento de que nuestros legisladores escuchen a sus electores y tomen medidas para restablecer rápidamente las normas”.

Más de 20 millones de personas llamaron, enviaron correos electrónicos, escribieron o solicitaron a la FCC y/o al Congreso que mantuvieran las antiguas normas, que se aprobaron durante la administración Obama y que exigían que todo el contenido web fuera tratado por igual.

El Senado de Estados Unidos aparentemente escuchó esas peticiones y votó 52 a 47 el mes pasado para revocar la FCC y mantener las protecciones de neutralidad de la red. Pero las medidas adoptadas en virtud de la Ley de Revisión del Congreso también requieren la aprobación de la Cámara de Representantes, donde los líderes republicanos no han mostrado ningún interés en someter el tema a votación.

También se están presentando impugnaciones judiciales adicionales a la acción de la FCC y las legislaturas de varios estados han adoptado sus propias protecciones de neutralidad de la red.

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