En los años entre campañas políticas activas en las que trabajé en la década de 1990, trabajé en la oficina de medios de la Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados UnidosSara Bloomfield, la directora, captó a la perfección la experiencia del museo: «La gente viene a Washington D. C. para celebrar la democracia. Vienen al Museo del Holocausto para aprender qué sucede cuando la democracia fracasa».

La última campaña de candidatos en la que trabajé fue en 1996, cuando el inesperado escaño vacante en el Senado de Kansas quedó vacante cuando el senador Bob Dole decidió apostar todo para desbancar al presidente Bill Clinton. Jill Docking, una figura popular a nivel estatal como empresaria activa en el ámbito educativo en la Junta de Regentes y esposa de un ex vicegobernador, heredero en tercera generación de una dinastía política, tenía una gran oportunidad de convertirse en la primera demócrata en ganar un escaño en el Senado de los Estados Unidos por Kansas en décadas. En 2022, aún no ha sucedido.

Jill alertó sobre una inminente división en nuestra política, una época oscura y amenazante que nos polarizaría aún más si no teníamos el valor de afrontar lo que sucedía entonces y las formas en que la gente usaba el odio discretamente para dividirnos. El oponente de Jill, y el eventual ganador, fue el congresista Sam Brownback, quien se encontraba en su primer mandato.

En las últimas dos semanas de la campaña, empezamos a oír informes y luego grabaciones de llamadas automáticas antisemitas en el oeste de Kansas. La familia de Jill era judía, venía de Polonia y se había establecido en Boston. La campaña de Brownback usó su apellido de soltera, "Sadowsky", para diferenciarla del icónico nombre de su marido. Un día de la campaña, cuando me atrajo a la contienda por un fax lleno de odio que el reverendo Fred Phelps difundió por todo el estado porque era gay, Jill me sirvió un whisky y me dijo: "Ánimo, muchacho, gente, sabemos un par de cosas sobre el odio. El odio solo triunfa cuando se lo permites. No lo permitiremos". Pero en esas dos últimas semanas de la campaña, cuando se hicieron las llamadas, supimos lo que significaban en términos de las encuestas, que habían sido demasiado reñidas para predecir un resultado o mostraban a Jill con una ligera ventaja. También sabíamos que perder unas elecciones no significaba ceder al odio.

En esto Día del Recuerdo del Holocausto, Jonathan Greenblatt de la Liga Antidifamación Observa que los incidentes antisemitas están en un punto crítico. máximo histórico en Estados Unidos, con más de 2.700 en total, casi 1.000 más que en 1996.

Aún más preocupante, dado el auge de dos grandes mentiras perpetuadas por la extrema derecha: la supremacía blanca Y que Donald Trump ganó las elecciones de 2020, ¿son estas cifras de una encuesta de Politico publicada hoy que muestra una marcada división partidista en cuanto a las actitudes hacia los candidatos que exhiben ciertos comportamientos? La encuesta preguntó:

“Si un candidato es acusado de ____________ ¿es un problema importante?”

Delito grave o delito mayor:

79% de los demócratas dicen que sí

81% de los republicanos dicen que sí

Violencia doméstica:

81% Dem

Representante 67%

Mala conducta sexual:

83% Dem

Representante 66%

Comentarios antisemitas:

71% Dem

Representante 47%

Comentarios racistas:

80% Dem

Representante 38%

Comentarios homofóbicos:

71% Demócratas

Representante 25%