Bawat boto ay binibilang.

Kapag ang mga kabataan ay bumoto nang marami, tinutukoy natin ang mga resulta ng mga halalan.

Ang mga paniniwalang ito ay nagbigay inspirasyon sa akin na lumikha at tumulong na manguna sa isang kampanya sa pagpaparehistro ng botante sa aking kolehiyo nitong nakaraang Oktubre para sa midterm na halalan.

Bilang pinuno ng Cornell University Democrats, sinimulan namin ang pakikipagsosyo sa iba pang grupo ng mag-aaral: Alpha Phi Alpha, Planned Parenthood Generation Action, at Cornell Progressives.

Ang layunin? Himukin ang ibang mga lider ng mag-aaral sa proseso ng pagpaparehistro ng botante. Mula doon, magtutulungan kaming magrehistro ng mga estudyante sa 20,000+ student university na ito.

Ang pinakamagandang bahagi? Tuwang-tuwa ang mga organisasyong ito. Nakarinig kami ng mga tugon tulad ng, "Ito ay isang magandang ideya!""Gusto naming magtulungan!”

Nagsimula kami sa pamamagitan ng pagkikita at paggawa ng plano. Una, kailangan nating tiyakin na naiintindihan ng lahat ng mga taong nagpaparehistro ng mga mag-aaral para bumoto sa proseso ng pagpaparehistro ng botante. Tumatagal lamang ng 10 minuto upang magparehistro ng isang tao upang bumoto, ngunit maraming mga detalye dito. Kaya, pagkatapos suriin ang proseso sa website ng halalan, nakipag-usap kami sa Komisyoner ng Halalan ng County upang linawin ang ilang natitirang mga katanungan. Mahalagang maunawaan ang proseso bago gumawa ng anupaman.

Pagkatapos, naghiwalay kami sa apat na koponan, at ang bawat koponan ay naatasan ng ibang cafe sa campus. Pagkatapos, nagkaroon kami ng one-on-one na pag-uusap sa mga estudyante sa mga lugar na ito.

Nagsimula kami sa pagtatanong sa mga estudyante tungkol sa kanilang katayuan sa pagpaparehistro ng botante.

Kung hindi sila nakarehistro, sasabihin namin ang isang bagay tulad ng, "Maaari ka naming irehistro sa loob ng 10 minuto. Kami ay nasa isang distrito na may malapit na karera na bababa sa ilang daang boto. Maaari kang tumulong sa pagpapasya ngayong halalan.”

Ang mga pag-uusap na ito ay nagresulta sa makabuluhang diyalogo, nagdulot ng interes sa paparating na kompetisyon sa kongreso, at lumikha ng maraming bagong rehistradong botante.

Karamihan sa mga estudyanteng ito ay hindi pa nakarehistro para bumoto noon, kaya ang kanilang pakikilahok sa siklo ng halalan na ito ay isang pangunahing sandali sa kanilang kuwento ng demokrasya.

Nakausap ko si Santiago, na 18 taong gulang pa lang. Nang nilapitan ko siya, nagpakilala, at tinanong ko siya sa kanyang voter registration status, lumiwanag ang mukha niya sa sigla. Gusto niyang magparehistro, at gusto niyang bumoto! Makalipas ang ilang linggo, noong Araw ng Halalan, nag-text siya sa akin ng selfie niya na buong pagmamalaki na nakasuot ng kanyang sticker na "I Voted".

Nakatanggap ako ng nakangiting selfie pagkatapos ng nakangiting selfie mula sa mga estudyanteng nakasuot ng mga sticker na "I Voted". Ang mga larawang ito ay naglalarawan ng mga kabataan na nagpapasya sa mga pinuno ng ating bansa.

Ang demokrasya ay nasa balota. Sinuportahan ng maraming kandidato ang malawak na paghihigpit sa pagboto sa koreo, binawasan ang mga karapatan sa pagboto para sa mga nakakulong na tao, at binawasan ang mga lokasyon ng botohan sa mga komunidad ng Black at Brown.

Sa huli, ang ating lahi sa Senado ng Estado ay bumaba sa 1,000 boto, at ang kandidatong sumuporta sa mga karapatan sa pagboto, at tinanggihan ang mga patakarang anti-demokrasya sa itaas, ay nanalo.

Ipinagmamalaki kong nakaambag ako sa kinalabasan na iyon.

Nasasabik din akong magkaroon ng higit pang mga pag-uusap sa aking mga kapantay tungkol sa kung ano ang kanilang pinapahalagahan, kung anong mga pagbabago ang gusto nilang makita sa ating demokrasya, at paano para bumoto.

Kapag ang mga kabataan ay bumoto nang marami, tinutukoy natin ang mga resulta ng mga halalan.

Ito ang nangyari sa aking kolehiyo, ito ang nangyayari sa maraming komunidad, at ito ang mangyayari sa iyong komunidad kapag nagtrabaho ka.