Tras días de negociaciones y 15 largas votaciones para elegir a un Presidente, el 118.º Congreso de los Estados Unidos finalmente juró a principios de este mes como la delegación más diversa de la historia del país. El Capitolio ha dado la bienvenida a líderes que han redefinido cómo puede y debe ser la representación electa, desde la edad hasta la raza, la identidad sexual y más allá. ¿El resultado de esta diversidad? Legislación, poder y cambios que romperán los obstáculos generacionales para las comunidades minoritarias.

En 2020, el 117º Congreso se denominó “La clase más diversa hasta ahora” un hito que este nuevo grupo de líderes está llamado a superar a nivel interseccional. En California, Robert García (D) se unirá a la delegación estatal como el primer inmigrante abiertamente gay en ocupar un escaño en la legislatura. En Pensilvania, Summer Lee (D), abogada y exorganizadora laboral, será la primera mujer negra del estado enviada a Washington. En Florida, Maxwell Frost (D), un organizador comunitario de 25 años, ganó su carrera, convirtiéndose en el legislador más joven en la historia del Congreso.

El poder de estos cambios en la identidad electa va mucho más allá de la política; son momentos históricos que derriban barreras que se han mantenido durante siglos. Kristal Knight, estratega demócrata y presentadora de... Podcast de Kristal Knight, explica las impresiones que estos candidatos pueden tener sobre el estado de nuestra democracia,

“En política, ser el primero siempre es importante”, dijo Knight. “Cuando vemos que jóvenes, mujeres, candidatos LGBTQ+ y de minorías se convierten en los primeros en ganar en sus estados, vemos la expansión de la democracia. Estados Unidos es multicultural y nuestros órganos electos deben reflejar a todo el país, no solo a quienes han ostentado el poder durante décadas”.

La balanza del poder se ha inclinado desproporcionadamente desde hace mucho tiempo a favor de las clases históricamente más privilegiadas de los estadounidenses. Análisis de datos electorales de 2020 hecho por el Campaña de democracia reflexiva Se reveló que los hombres blancos representan el 301% de la población, pero ocupan el 621% de los cargos electos. El poder legislativo debe ser un reflejo fiel y vibrante del pueblo estadounidense, y esta no es una nación singular. Este es un país construido a partir del trauma de los marginados, la cultura de los inmigrantes y las historias de los oprimidos. Mientras el Congreso toma decisiones que alterarán indefinidamente nuestro estilo de vida, debemos insistir en el tema de la representación: quién tiene el mazo y quién se pregunta si alguna vez llegará su momento.

Esta realidad es personal, no solo para mí, sino para todos los estadounidenses que han esperado verse representados. Durante los últimos años, mi comunidad... Ha sido cada vez más el blanco por elegir vivir abiertamente como personas LGBTQ+. Y mientras los miembros de la comunidad queer son víctimas de violencia a diario, nuestro sufrimiento ha sido utilizado como arma política por ambos partidos. Los líderes de extrema derecha han presionado homófobo peligroso retórica, mientras que los liberales han utilizado la alianza como palanca política a pesar de no tomar una postura dura En defensa de la comunidad queer. Al conversar con líderes LGBTQ+ como Jim Obergefell, la representante estatal Brianna Titone y la alcaldesa Annise Parker, vi un hilo conductor en sus historias: que no hay poder como el de la presencia. Contar con la representación de estos grupos en la Cámara de Representantes, en las reuniones de los comités y en persona con sus colegas es la única manera de que la legislación pueda abordar verdaderamente estos problemas sistémicos.

“Incluso el mejor aliado, o el defensor más comprensivo, no puede comprender verdaderamente las experiencias vividas de otro. Nuestra capacidad de estar en lugares donde podemos hablar de la realidad de nuestras vidas es invaluable”, explica Annise Parker, presidenta y directora ejecutiva de Fondo de Victoria LGBTQ.

Desde las minorías raciales y étnicas hasta los grupos religiosos, las mujeres y más, es fundamental tener esas voces presentes. Sin ellas, es imposible tener una legislación que tenga en cuenta a las poblaciones a las que afectará directamente. Al considerar el futuro de... Ley de Libertad Reproductiva para Todos, una legislación que codificaría los derechos reproductivos, sólo 27.5% El porcentaje del Congreso se identifica como mujer. Esto significa que menos de un tercio de los responsables de la toma de decisiones tendrán un interés real en los asuntos que esta legislación afecta directamente.

El Congreso fue diseñado para ser un canal directo para que la gente se comunicara con el poder, y cuando solo permitimos que estos espacios de poder sean ocupados por un grupo demográfico específico, perjudicamos la promesa de la democracia. Estos "primeros pasos" del 118.º Congreso son pequeños pasos hacia una composición del gobierno estadounidense más viable, relevante y práctica.