Während wir in diesem Black History Month das Erbe schwarzer Vorreiter ehren und fördern, möchten wir hier bei Common Cause einen besonderen Moment nutzen, um einige unserer Democracy Fellows hervorzuheben – sowie die transformative Arbeit, die sie an ihren Historically Black Colleges and Universities (HBCUs) geleistet haben.

Diese Stipendiaten repräsentieren die nächste Generation demokratischer Führungspersönlichkeiten. Wir statten sie mit den Fähigkeiten aus, die sie brauchen, um die Macht auf ihrem Campus, in ihren Gemeinden und darüber hinaus zur Rechenschaft zu ziehen.

Bitte nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um vier der früheren und gegenwärtigen Democracy Fellows von Common Cause kennenzulernen, die schwarze Geschichte schreiben.

Rondez Grün

Erzählen Sie uns etwas über sich und Ihre Rolle bei Common Cause. 

Aus Hingabe an die Gemeinschaft des Lebens und der Gestaltung einer gerechteren, nachhaltigeren Zukunft habe ich sowohl Aufgaben als ehrenamtlicher Helfer in der Gemeinde als auch als Democracy Fellow an der Bowie State University in Zusammenarbeit mit Common Cause übernommen.

Warum ist Ihnen Demokratiearbeit so wichtig? 

Meiner Ansicht nach haben die Vereinigten Staaten schon viel zu lange keine Demokratie mehr, die alle Menschen repräsentiert oder ihnen gegenüber rechenschaftspflichtig ist. Ich erkenne die Notwendigkeit eines grundlegenden Wandels und direkter Maßnahmen zur Bekämpfung der Umweltkrise an. Meine Arbeit soll, solange sie notwendig ist, die Forderung nach der Erfüllung der in der Verfassung gemachten Versprechen vermitteln und eine nachhaltige Zukunft gestalten.

Welchen schwarzen Aktivisten oder schwarzen Geschichtsschreiber bewundern Sie? 

Ich bewundere die Literatur und die Gesellschaftskritik von James Baldwin.

Wie haben Sie schwarze Geschichte geschrieben? 

Ich war der erste schwarze Kommentator im Call of Duty E-Sport-Übertragungsnetzwerk von Activision Blizzard.

Jessica Ross

Erzählen Sie uns etwas über sich und Ihre Rolle bei Common Cause.

Mein Name ist Jessica Ross und ich komme aus der Windy City Chicago, IL. Ich studiere Grundschulpädagogik im letzten Jahr an der THEE Jackson State University. Ich arbeite als Fellow für Common Cause, wo ich auf Probleme aufmerksam mache, die meiner Meinung nach von der Öffentlichkeit übersehen werden.

Warum ist Ihnen Demokratiearbeit so wichtig?

Demokratie ist mir wichtig, weil ich der Meinung bin, dass jede Stimme gehört werden sollte, unabhängig von ihrer sozialen Stellung. Und ich habe das Gefühl, dass Common Cause mir eine Plattform bietet, um meine Meinung zu äußern.

Welchen schwarzen Aktivisten oder schwarzen Geschichtsschreiber bewundern Sie?

Meine liebste „schwarze Geschichtsschreiberin“ aller Zeiten ist Marsha P. Johnson, weil sie allen Widrigkeiten zum Trotz schwarze Geschichte schrieb.

Wie haben Sie schwarze Geschichte geschrieben? 

Ich glaube nicht, dass ich jemals auf dem Niveau der meisten schwarzen Aktivisten und Geschichtsschreiber sein könnte. Ich MÖCHTE jedoch so sein wie die Menschen vor mir, denn ohne sie wäre ich nicht die Person, die ich heute bin.

Braxton Brewington

Erzählen Sie uns etwas über sich und Ihre Rolle bei Common Cause.

Ich bin gebürtiger North Carolinaner und habe an der NC A&T State University Journalismus und Politikwissenschaft studiert. Ich bin in der schwarzen Kirche aufgewachsen – und das war schon immer ein zentraler Bestandteil meiner Identität. Ich glaube, dass ich dort zum ersten Mal die kritische Analyse und die politische Sichtweise entwickelt habe, durch die ich die Welt heute sehe. Ich bin auch ein sehr familien- und freundschaftsorientierter Mensch. Während meines Studiums war ich Democracy Fellow bei Common Cause – und jetzt bin ich Mitglied des National Governing Board von Common Cause und arbeite daran, die USA zu einem demokratischeren Land zu machen. Diese Arbeit war schon immer eine meiner obersten Prioritäten!

Warum ist Ihnen Demokratiearbeit so wichtig?

Eine funktionierende multiethnische Demokratie ist mir nicht nur deshalb wichtig, weil sie Inklusion verspricht und garantiert, dass jede Stimme gehört wird, sondern auch, weil die Demokratie uns als Schutzschild gegen Faschismus und Autokratie dienen kann, wenn diese Bedrohungen auftreten.

Welchen schwarzen Aktivisten oder schwarzen Geschichtsschreiber bewundern Sie?

Es gibt zu viele schwarze Geschichtsschreiber, um sie alle aufzuzählen, aber in den letzten Jahren habe ich die Schriften von Robin DG Kelley gelesen und studiert – einem Historiker, Akademiker, Schriftsteller und Professor, der meine Kritik an verschiedenen Strukturen wie unserer Regierung und unseren Institutionen mitgeprägt hat.

Wie haben Sie schwarze Geschichte geschrieben? 

Vor Kurzem konnte ich einige Texte in nationalen Publikationen veröffentlichen – für mich bedeutet das schwarze Geschichte!

Shelby Lewis

Erzählen Sie uns etwas über sich und Ihre Rolle bei Common Cause. 

Ich bin ehemaliger Davis Democracy Fellow bei Common Cause Georgia. Als Fellow habe ich zwei Jahre damit verbracht, College-Studenten über den Wahlprozess und die Erhöhung der Wahlbeteiligung zu unterrichten. Während meines ersten Jahres habe ich über 100 Erstwähler registriert, Debatten-Watch-Partys abgehalten und zahlreiche „Get-out-the-vote“-Veranstaltungen im gesamten Atlanta University Center Consortium beaufsichtigt. Außerdem habe ich im Georgia State Capitol für die Abschaffung der Entziehung des Wahlrechts für Schwerverbrecher und den Schutz illegaler Einwanderer vor Abschiebung und Strafverfolgung geworben. Während meines zweiten Jahres als Fellow musste ich meine Arbeit bei Common Cause aufgrund von Beschränkungen für gesellschaftliche Zusammenkünfte aufgrund von COVID-19 auf Online-Aktivitäten beschränken. Ich habe virtuelle Giveaways veranstaltet, um die Wählerregistrierung zu fördern, habe Zoom-Telefon- und SMS-Banking-Events erstellt und während der gesamten Wahlsaison Live-Meetings auf Instagram abgehalten, um Studenten über dringende politische Fragen zu informieren, sie mit den Plattformen der Präsidentschaftskandidaten von 2020 vertraut zu machen und sie über Wahltermine und -orte zu informieren.

Warum ist Ihnen Demokratiearbeit so wichtig? 

Als Angehöriger der Generation Z, der Gruppe von Amerikanern, deren Zukunft am stärksten von den Entscheidungen der heutigen Führung beeinflusst wird, möchte ich alles tun, was ich kann, um heute eine Rolle bei der Gestaltung des Amerikas zu spielen, in dem ich morgen leben werde. Ich möchte unsere großartige Nation schützen und ihr dienen. Und ich möchte unserer derzeitigen Führung helfen, die monumentale Aufgabe zu meistern, unsere Demokratie zusammenzuhalten – sie davor zu bewahren, zu einem Mischmasch verfeindeter Fraktionen zu zerfallen, die nur ihre eigenen egoistischen Interessen verfolgen, anstatt das Wohl von uns allen im Auge zu behalten. Es gibt kein besseres Mittel, um dieses Ziel zu erreichen, als die Bürger über die Bedeutung einer lebenslangen Mitgliedschaft im demokratischen Prozess aufzuklären. Dies gibt den Bürgern das beruhigende Gefühl, dass sie für genau die Verbesserung der Gemeinschaft durch selbstlose Führung stimmen, die sie sich so sehr wünschen.

Welchen schwarzen Aktivisten oder schwarzen Geschichtsschreiber bewundern Sie? 

Stacey Abrams ist der Inbegriff dessen, was eine Politikerin und Führungspersönlichkeit sein sollte. Wie sie in ihrem Interview mit die Washington Post, Stacey Abrams glaubt, dass Führung mit der Frage beginnt: „Wie kann ich helfen?“ Nach ihrer Niederlage bei der Gouverneurswahl 2018 suhlte sich Stacey Abrams nicht in ihrer Niederlage, sondern setzte ihren Weg fort, die Wählerunterdrückung zu beenden und die Wahlbeteiligung in Georgia zu erhöhen, indem sie über 600.000 Einwohner Georgias zur Wahl registrierte. Ihre mühsame Arbeit führte dazu, dass der traditionell republikanische Staat zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten einen Umschwung erlebte. Obwohl ich eine glühende Unterstützerin und Freiwillige für ihre Gouverneurskampagne war, trat ich in ihre Fußstapfen und nutzte die Niederlage als Inspiration, um mich für den Wählerschutz einzusetzen. Diese Erfahrung inspirierte mich, Common Cause beizutreten.

Wie haben Sie schwarze Geschichte geschrieben? 

Mein bedeutendster freiwilliger Beitrag für Atlanta ist meine Arbeit im Wahlkampf für die Senatoren Warnock und Ossoff. Da ich während des Großteils meiner College-Zeit aktiv an der Politik in Atlanta teilgenommen habe, weiß ich aus erster Hand, dass viele Menschen, die in farbigen Gemeinden leben, das starke Gefühl haben, von den Politikern übersehen und nicht beachtet zu werden. Die Leute sind frustriert. Sie haben das Gefühl, dass ihre gewählten Politiker mehr an Selbstverherrlichung interessiert sind als an der Erfüllung der alltäglichen Bedürfnisse der Wähler, denen sie zu dienen geschworen haben. Um diesem Eindruck entgegenzuwirken, war ich im Dezember als Grassroots Captain für den Wahlkampf von Warnock und Ossoff tätig. Durch meine Arbeit konnte ich die Vision der Kandidaten für ein besseres Georgia – ein Georgia, das für alle funktioniert, unabhängig von Rasse, Glaubensbekenntnis oder Lebensstellung – direkt zu den Menschen bringen. Durch Haustürwahlkampf und Postkartenaktionen sowie Autokino-Kundgebungen und andere Aktivitäten habe ich direkt dazu beigetragen, dass die Zahl der wahlberechtigten schwarzen Wähler in Georgia einen Rekordwert erreichte. Damit verzeichnete ich die höchste Zuwachsrate aller Rassen und ethnischen Gruppen in Georgia – und auch den größten prozentualen Zuwachs unter den schwarzen Wählern in allen Bundesstaaten des Landes.