제니퍼 힐은 델라웨어 커먼 코즈(Delaware Common Cause)의 로비스트이자 프로그램 디렉터입니다. 필 키슬링은 전국 자택투표연합(National Vote at Home Coalition) 의장이자 전 오리건주 국무장관입니다.

러시아 정부가 지난 선거에서 미국 투표 시스템을 표적으로 삼았다는 사실이 밝혀진 후, 의회가 마침내 조치를 취했습니다. 델라웨어주는 투표 시스템 개선을 위해 연방 정부로부터 1조 4천억 원($3백만 달러) 규모의 수표를 받게 됩니다.

다행히 델라웨어주는 새로운 투표 시스템 도입을 추진 중입니다. 주 의회는 선거관리위원 일레인 맨러브가 이끄는 선거 장비 선정 태스크포스를 설립했습니다. 태스크포스는 새로운 투표 시스템을 검토하는 임무를 맡았지만, 기기 검토에만 집중하기로 했습니다. 이 검토 과정에서 선거 보안을 보장하는 데 가장 효과적인 대안 중 하나인 투표용지가 누락되었습니다.

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이 과정에서 우리의 선거 안보뿐만 아니라 세금까지 위험에 처해 있습니다. 7개 투표기 회사가 주 정부에 투표기를 판매하기 위해 경쟁하고 있으며, 예상 가격은 1,500만~2,500만 달러입니다.
필 케이슬링은 National Vote at Home의 의장입니다.

필 키슬링은 전국 자택투표연합(National Vote at Home Coalition) 의장이자 전 오리건주 국무장관입니다. (사진: 제출)

하지만 종이 투표 시스템으로 전환하는 것이 더 저렴하고 투표의 안전성을 더욱 높일 수 있습니다. 종이 투표 시스템에서는 투표소에 유권자들이 펜으로 종이 투표지에 기표할 수 있는 장소가 마련되고, 기표기를 사용할 수도 있습니다. 기표기는 컴퓨터 인터페이스를 통해 접근할 수 있지만, 실제 종이 투표지를 생성합니다.

작년에 버지니아주는 모든 투표를 종이 투표로 전환하고 모든 구형 투표기를 폐기했고, 이웃 메릴랜드주도 몇 년 전에 그렇게 했습니다.

어떤 사람들은 델라웨어가 기존 투표기를 종이 기록을 생성하면서도 투표 결과를 컴퓨터 소프트웨어에 저장하는 더 새롭고 비싼 기계로 업그레이드해야 한다고 주장할 것입니다. 하지만 이는 여러 가지 이유로 잘못된 접근 방식입니다.
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이러한 기계는 종이 영수증을 발행하지만, 모든 종이 투표 시스템에 비해 보안과 비용 측면에서 열악합니다. 컴퓨터로 생성된 선거 결과를 조작한 해커를 잡는 핵심은 실제 종이 투표지를 직접 확인하는 것입니다.

종이는 해킹할 수 없습니다.

하지만 종이 영수증은 다루기가 어렵습니다. 게다가 이러한 기계에서 나오는 종이 영수증은 유효한 투표용지로 간주되지 않습니다. 그럼에도 불구하고 유권자는 기계에서 선택한 내용이 영수증에 있는 내용과 일치하는지 확인하기 위해 영수증을 확인해야 합니다.

유권자가 직접 작성한 투표용지는 이러한 문제를 해결합니다. 투표용지는 유효한 투표용지이자 영수증입니다.

신뢰할 만한 추산에 따르면 델라웨어주는 모든 투표용지를 종이로 전환함으로써 수백만 달러의 초기 비용을 절감할 수 있습니다. 그리고 이러한 전환 비용은 최근 미국 의회가 선거 개선을 위해 승인한 $3백만 달러로 완전히 충당되지는 않더라도 상당 부분 충당될 것입니다.

델라웨어 주 의사 결정권자들은 성급한 결정을 내리기 전에, 종이 투표 시스템 도입의 비용과 효율성을 진지하게 고려해야 합니다. 더 나아가, 점점 더 많은 주에서 선거 관리 당국이 "자택 투표(VAH)" 선거를 시행하기 위해 제시한 새로운 방향도 고려해야 합니다.

2016년 선거에서는 전체 투표의 약 25%(3,300만 표)가 우편 투표를 통해 이루어졌습니다. 이는 '전면 우편' 투표가 가능한 주에서 이루어졌거나, 유권자가 요청만 하면 투표지를 받을 수 있는 부재자 투표를 통해서도 이루어졌습니다. 'Full Vote at Home' 시스템에는 유권자가 선거일 전이나 당일에 투표지를 직접 반납할 수 있는 수백 개의 안전한 장소가 마련되어 있으며, 독립형 "투표 센터"에서는 새 투표지나 교체 투표지를 발급받거나 등록 정보를 업데이트할 수 있습니다.

델라웨어는 이러한 확산 추세에 발맞춰 나가야 합니다. 현행 델라웨어 주법은 부재자 투표 필요성을 입증할 수 있는 유권자에게만 부재자 투표용지를 사용하도록 제한하고 있기 때문에 2016년에는 부재자 투표율이 3%에 불과했습니다.

우편 투표율이 훨씬 높은 주에서는 투표율이 꾸준히 높습니다. 모든 유권자에게 자동으로 투표용지가 발송되는 미국의 "자택 투표(Vote at Home)" 제도를 시행하는 세 곳의 결과는 놀랍습니다. 2016년 오리건, 콜로라도, 워싱턴 주의 평균 투표율은 82%였고, 콜로라도가 86%로 가장 높았습니다.

이는 델라웨어주의 "활동적인" 유권자 투표율 70%보다 훨씬 높은 수치입니다. 진정한 자택투표 제도를 시행하는 주들은 부재자 투표와 현장 투표를 병행할 필요가 없기 때문에 선거 때마다 유권자 한 명당 약 $2~$5를 절약할 수 있습니다. 이러한 절약 효과는 해가 갈수록 더욱 커집니다.

이러한 모든 이유와 더불어, 선출직 공무원과 델라웨어 선거관리위원회는 새 투표기를 구입하기 전에 자택 투표 시스템을 포함한 모든 투표 방식을 종이 투표로 전환하는 것을 고려해야 합니다. 투표율을 높이는 안전하고 비용 효율적인 시스템이 필요합니다.