Notes :

Note générale de l'État : C-
« Ils ont clairement dessiné les circonscriptions autour des titulaires alors que cela est contraire à la constitution. » – Claire Snyder Hall, Common Cause Delaware

Protection du titulaire : La coalition Fair Maps n’a pas eu autant de succès qu’elle l’espérait en évitant de délimiter les circonscriptions en fonction des adresses des titulaires – dans l’ensemble, l’Assemblée générale a adopté quelques modifications par rapport aux cartes précédentes et a protégé les titulaires dans chaque circonscription restante. Les cartes sont restées globalement inchangées par rapport aux cycles précédents, malgré des alternatives plus compactes qui auraient permis de préserver davantage de communautés d’intérêts, en particulier les municipalités. La protection des titulaires a semblé l’emporter sur la protection des communautés d’intérêts ou sur la prise en compte des témoignages publics.

Audiences publiques et transparence de la commission insuffisantes : Les audiences publiques étaient limitées et les membres de la communauté n’avaient pas suffisamment de temps pour évaluer les cartes proposées ou pour que des alternatives soient envisagées dans le cadre d’un débat public. Par conséquent, peu de personnes, en dehors de la coalition Fair Maps, ont participé au processus. Le corps législatif a créé un site Web pour les communications sur le redécoupage des circonscriptions, mais toutes les audiences publiques ont reçu une notification minimale et les cartes proposées n’ont pas été rendues publiques. Les projets de cartes publiés étaient difficiles à lire et la coalition a passé un week-end entier à examiner les différentes cartes afin de pouvoir fournir un témoignage réfléchi lors des audiences publiques restantes. Dans le Delaware, les commentaires du public sont limités à deux minutes et les défenseurs des droits ont exprimé leur frustration de ne pas avoir l’impression que le corps législatif s’intéressait à ces commentaires du public.

Manque de soutien fort de la part d’une coalition : Le Delaware a une longue tradition d’élections non compétitives, ce qui a conduit à une participation minimale à la culture démocratique. Il a été difficile pour la coalition Fair Maps de mobiliser les communautés et de créer un récit expliquant pourquoi la participation au processus de redécoupage est importante. Les événements créés par la coalition ont été peu fréquentés et les organisateurs ont estimé que les gens étaient extrêmement fatigués par la pandémie en cours et l’environnement politique.

Arrière-plan:

Les circonscriptions législatives de l'État du Delaware sont délimitées par l'assemblée législative. Le gouverneur peut opposer son veto à toute carte et l'assemblée législative peut annuler tout veto avec une majorité des trois cinquièmes. En plus des exigences de la VRA, la constitution du Delaware exige également que les circonscriptions soient contiguës et ne « favorisent pas indûment une personne ou un parti politique ». 22 En 2010, l'État a adopté une loi mettant fin au redécoupage des circonscriptions pénitentiaires.

Dans le Delaware, des organisations de défense des droits se sont réunies autour de la Fair Maps Coalition. Grâce à un plaidoyer intensif, le législateur a accepté de prendre en considération les cartes créées pour les communautés d'intérêt. Les années précédentes, les législateurs n'avaient offert aucune possibilité de soumission de cartes publiques.

Impact:

Au cours de ce cycle, la League of Women Voters of Delaware a soumis des cartes à l’assemblée législative. Bien qu’elle ait eu la possibilité de soumettre des cartes, les défenseurs de cette cause ont estimé que les législateurs ne les avaient pas prises en considération. L’un d’eux a déclaré que l’assemblée législative savait déjà à quoi ressembleraient les nouveaux districts à l’avance et qu’ils avaient été dessinés avant toute audience publique. Cela a laissé le public et la coalition démoralisés et a souhaité voir des réformes supplémentaires avant 2031 pour s’assurer que l’avis du public soit réellement pris en compte.

Lors du redécoupage des circonscriptions locales à Wilmington, des cartes établies par la communauté ont été prises en considération. Les cartes définitives de l'État ont tracé les limites des districts autour des titulaires malgré les exigences constitutionnelles selon lesquelles la cartographie des districts ne peut avantager indûment aucun parti ou personne. Cette exigence a été soulevée par la Fair Maps Coalition lors de plusieurs réunions, mais a été rejetée par les législateurs qui ont interprété le langage différemment. Les cartes définitives des districts étaient conformes à la loi sur le droit de vote, de sorte que la coalition a décidé de ne pas intenter de poursuites judiciaires.

Leçons apprises :

• L’utilisation accrue de la technologie a amélioré l’accès : La coalition Fair Maps a réussi à plaider en faveur de la création d’un site Web public de redécoupage des circonscriptions électorales pour héberger des projets de cartes et des informations sur les audiences publiques.
• Ce cycle a accru les possibilités de participation du public : Le cycle de redécoupage de 2021 a offert au public davantage d’occasions de s’impliquer dans le processus. L’assemblée générale a proposé trois audiences publiques tout au long du processus. Le dernier cycle était un processus complètement secret, sans aucune participation du public, donc ce cycle a été plus réussi en termes de transparence. Cependant, les audiences publiques étaient assez limitées en termes d’accès, comme la notification préalable des personnes et l’écoute des témoignages.
• Le plaidoyer doit se poursuivre en faveur de la création d’une commission indépendante de redécoupage des circonscriptions électorales (IRC) : Au cours de la session législative de 2017, le sénateur d’État Bryan Townsend (D) a présenté un projet de loi visant à établir un IRC avant 2021, mais le projet de loi a été abandonné pendant la session législative. Le parrain reste intéressé par le dépôt d’une loi au Sénat et reconnaît que ce plaidoyer doit se poursuivre. En outre, Kyra Hoffner, une dirigeante de la Fair Maps Coalition, a été élue au Sénat en 2022 et souhaite donner un nouvel élan à cet effort. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour garantir qu’il existe une voie à suivre pour cette proposition. La coalition restera impliquée dans l’éducation du public et le plaidoyer en faveur de la création d’un IRC dans l’espoir que la volonté politique puisse changer à temps pour créer une commission fonctionnelle.
• Établir des relations avec les médias pour accroître la sensibilisation de la presse au processus : Les médias n’ont pas souhaité couvrir les sujets relatifs au redécoupage des circonscriptions électorales ni le processus d’audience publique. Certains communiqués de presse nationaux ont retenu l’attention des médias locaux, mais il s’agit d’un domaine qui pourrait être amélioré d’ici 2031. Les communiqués de presse locaux et les témoignages lors des audiences d’organisations basées dans l’État n’ont pas retenu l’attention. La coalition devra peut-être reconsidérer une stratégie de communication différente pour les futurs cycles de redécoupage des circonscriptions, qui soit plus efficace pour répondre aux attentes de l’électeur moyen et établisse des relations continues avec les journalistes afin de raconter une histoire convaincante sur l’impact du redécoupage des circonscriptions électorales sur l’État.
• Une éducation et une sensibilisation publiques solides sont nécessaires : Malgré les difficultés rencontrées pour mobiliser les communautés autour du redécoupage, les cartes finales ont été légèrement améliorées par la participation du public en 2021. La coalition a reconnu qu’il aurait été possible de faire davantage pour mobiliser et maintenir l’intérêt du public dans le processus de redécoupage. Comprendre les nombreux obstacles auxquels est confronté le cycle de 2021 peut guider les efforts de sensibilisation à l’avenir. Il s’agit notamment de commencer plus tôt à sensibiliser le public et d’inclure le redécoupage dans les discussions futures afin de mieux préparer les communautés pour 2031.