Angesichts der gegenwärtigen Konsolidierungs- und Homogenisierungswelle in den Nachrichtenmedien dürfte der Fusionsvorschlag von Sinclair und Tribune der bisher besorgniserregendste sein.

Im Mai kündigte die Sinclair Broadcast Group einen $3,9 Milliarden schweren Deal zur Übernahme von Tribune Media an, der Sinclair die Kontrolle über mehr als 200 Fernsehsender im ganzen Land geben würde. Seitdem wird der Fall von der Federal Communications Commission geprüft und hat eine Flutwelle der Opposition ausgelöst. Zusätzlich zu Common Cause, Dish Network, die American Cable Association und das konservativ ausgerichtete Nachrichtennetzwerk One America News haben formelle Einwände gegen die Fusion eingereicht..

Im Falle einer Genehmigung würde die Fusion Sinclair eine untragbare Marktmacht verleihen, insbesondere bei den lokalen Fernsehnachrichten und anderen Programmen, die für Millionen von Bürgern wichtige Informationsquellen sind. Darüber hinaus würde der Deal wahrscheinlich Erhöhung der Kabelfernsehpreise für die Verbraucher und erschwert unabhängigen Medien den Wettbewerb. Am beunruhigendsten ist, dass die Fusion die Vielfalt der Quellen und unterschiedlichen Standpunkte, die für die Demokratie von grundlegender Bedeutung sind, direkt bedroht.

Sinclair ist auch in die Kritik geraten, weil es von seinen Sendern verlangt, "unbedingt erforderliche" Segmente auszustrahlen., was im Wesentlichen vorschreibt, dass seine Sender Inhalte ausstrahlen, die als „Nachrichten“ präsentiert werden, aber die konservativen Ansichten des Managements widerspiegeln. Zu den in diesen Segmenten zu sehenden Personen zählen der ehemalige Trump-Wahlkampfberater Boris Epshteyn und der ehemalige Sinclair-Manager Mark E. Hyman, beide ausgesprochene Konservative. Wenn die Fusion genehmigt wird, wird diese parteiische Verzerrung der Berichterstattung, historisch abwesend in lokalen Nachrichtenkanälen, wird sich weit verbreiten.

Untersuchungen zur Fusion haben gezeigt, dass sie erhebliche Auswirkungen auf die lokalen TV-Märkte im ganzen Land haben würde. In den Märkten Wilkes-Barre und Scranton, PA, zum Beispiel würde die Übernahme Tribun  würde geben Sinclair Kontrolle über vier der sieben lokalen Vollleistungskanäle, die derzeit in der Region laufen. Das Muster der Medienkonsolidierung würde in anderen Märkten ähnlich sein. Sinclair würde vier der acht Vollleistungssender im Raum St. Louis und drei der neun im Raum Norfolk betreiben.

Insgesamt würde die Fusion Sinclairs Reichweite erweitern auf über 701 TP3T der US-HaushalteWährend Bundesbeschränkungen jeden Rundfunkbetreiber auf eine Berichterstattung von nicht mehr als 39% des nationalen Publikums, eine kürzlich eingeführte Lücke bei den „UHF-Rabatten“ der FCC erlaubt es den Unternehmen, bei dieser Berechnung nur die Hälfte der von UHF-Sendern erreichten Zuschauerzahl zu berücksichtigen. Die Politik der Kommission gibt Sinclair die Erlaubnis, seinen Einfluss über die offensichtliche Grenze hinaus auszudehnen.

Da die Glaubwürdigkeit der Presse immer stärker in Frage gestellt wird, ist es für die Amerikaner wichtiger denn je, Zugang zu vielfältigen Stimmen im Radio zu haben. Der Widerstand gegen gefährliche Medienfusionen wie den Sinclair-Tribine-Deal ist von entscheidender Bedeutung.

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