Einer der wichtigsten Indikatoren für das abnehmende Engagement der Bürger in der amerikanischen Politik ist die sinkende Wahlbeteiligung bei Bundes-, Staats- und Kommunalwahlen. Es gibt viele mögliche Faktoren, die dazu beitragen: allgemeiner Zynismus gegenüber der Regierung und gewählten Amtsträgern, ein Rückgang der Investitionen in die politische Bildung und eine zunehmend flüchtige Gesellschaft. Doch es gibt einen Hauptfaktor, der zu geringer Beteiligung beiträgt.
Die Wählerbeteiligung – also der Wahlzeitpunkt – könnte durch eine relativ einfache politische Änderung angegangen werden.

Das Public Policy Institute of California hat in 350 Städten Kaliforniens eine Umfrage durchgeführt und festgestellt, dass sich die Wahlbeteiligung bei Kommunalwahlen und anderen lokalen Wahlen allein durch die Verschiebung einer Wahl auf die Landtagswahlen in den geraden Jahren um 21 bis 36 Prozent steigern lässt.