تحث منظمة Common Cause لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب على إجراء تقييم شامل للشكوى التي قدمها النائب كريس بيل (ديمقراطي من تكساس) يوم الثلاثاء ضد زعيم الأغلبية توم ديلاي (جمهوري من تكساس) في الوقت المناسب.

قالت شيلي بينجري، رئيسة منظمة Common Cause: "نشيد بالنائب بيل لكونه أول عضو في مجلس النواب يقدم شكوى أخلاقية منذ سبع سنوات. والآن يتعين على لجنة الأخلاقيات أن تأخذ على محمل الجد مسؤوليتها في مراجعة الشكوى على وجه السرعة وإبلاغ الجمهور بقرارها وكيف توصلت إلى هذا القرار".

وبموجب قواعد مجلس النواب، يكون لدى اللجنة مدة تتراوح بين خمسة إلى 14 يوما لتحديد ما إذا كانت ستحقق في الشكوى، ويمكنها أن تطلب وقتا إضافيا للنظر في القضية.

وقد تقدم النائب بيل، وهو عضو في مجلس النواب لمرة واحدة وخسر الانتخابات التمهيدية في مارس/آذار، بشكوى مكونة من 187 صفحة يوم الثلاثاء، تركز على علاقة النائب ديلاي بشركة ويستار إنرجي، ولجنة العمل السياسي، لجنة العمل السياسي لأغلبية تكساس الجمهورية. كما يزعم النائب بيل أن النائب ديلاي استخدم إدارة الطيران الفيدرالية بشكل غير لائق للمساعدة في تحديد موقع طائرة خاصة يُعتقد أنها كانت تقل أعضاء في الهيئة التشريعية لولاية تكساس كانوا يمنعون النصاب القانوني الذي يحتاجه الجمهوريون لتمرير خطة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية لعام 2003.

كانت شكوى النائب بيل هي الشكوى الأخلاقية الأولى التي يتم رفعها في مجلس النواب منذ عام 1997، عندما قام مجلس النواب بتغيير قواعده لمنع المجموعات الخارجية من تقديم شكاوى ضد المشرعين. وقد أعقب ذلك "هدنة" غير مكتوبة بين الحزبين السياسيين.

كان قرار النائب بيل بتقديم شكوى قراراً شجاعاً، كما يتبين من رد أحد حلفاء النائب ديلاي، الذي تعهد لصحيفة واشنطن بوست بأن الجمهوريين "سيردون بالمثل". وقال النائب جون دوليتل (جمهوري من كاليفورنيا) إنه يخطط للانتقام من النائب بيل بتقديم شكوى ضد ديمقراطي رفض ذكر اسمه. وقال دوليتل لصحيفة واشنطن بوست: "إذا قتلت كلبي، فسوف أقتل قطتك".

وقال بينجري "إن هذا النوع من العقلية هو الذي يقوض ثقة الجمهور في مؤسسة الكونجرس. ونأمل أن يعيد النائب دوليتل النظر في وعده الذي يهدد بتقويض نظام الأخلاقيات في مجلس النواب بشكل أكبر".

عملت منظمة Common Cause في الأشهر الأخيرة مع تحالف مكون من 10 منظمات مراقبة وطنية لإصلاح إجراءات الأخلاقيات في مجلس النواب.

في وقت سابق من هذا العام، سعت منظمة "السبب المشترك" دون جدوى إلى إقناع أحد أعضاء مجلس النواب بتقديم شكوى أخلاقية ضد النائب ديلاي بعد أن أسس جمعية خيرية جديدة للأطفال، "احتفالات من أجل الأطفال"، لتمويل أنشطته السياسية في مؤتمر الحزب الجمهوري في نيويورك هذا الصيف. وعلى الرغم من إرسال ثلاث رسائل إلى كل عضو في مجلس النواب، لم يوافق أحد على تقديم شكوى، أو حتى حث لجنة الأخلاقيات علناً على التحقيق. كما حثت منظمة "السبب المشترك" لجنة الأخلاقيات دون جدوى على إصدار حكم رسمي بشأن خطط ديلاي لجمع التبرعات الخيرية. وأعلن النائب ديلاي في مايو/أيار أنه يلغي هذه الخطط.

التحديث (16/6): ناقش تشارلز بابينجتون من صحيفة واشنطن بوست هذه الشكاوى المقدمة ضد ديلاي على إذاعة NPR. انقر هنا لقراءة نص مقابلة بابينجتون مع إذاعة NPR.