يعيش 700 ألف شخص في مقاطعة كولومبيا، لكن ليس لديهم أي تمثيل تصويتي في الكونجرس.

إن هذا ليس ديمقراطية ــ وقد حان الوقت منذ فترة طويلة لأن تصبح واشنطن العاصمة الولاية رقم 51 وأن يتمتع سكانها بحق التصويت على قدم المساواة في القرارات التي تؤثر عليهم.

في الوقت الحالي، لا يحصل أولئك الذين يعيشون في عاصمة بلادنا على الحقوق الأساسية التي يتمتع بها زملاؤهم الأمريكيون - مثل التصويت الهادف، والتمثيل الحقيقي، والصوت الكامل في حكومتهم.

وهذا معيار مزدوج كبير: وايومنغ وفيرمونت، وكلاهما أقل سكانًا من واشنطن العاصمة وأكثر من 90% من البيض، لديهما عضوان في مجلس الشيوخ الأمريكي وعضو واحد في مجلس النواب. لكن واشنطن العاصمة، التي هي 47% سوداء، ليس لديها عضو تصويت واحد في أي من مجلسي الكونجرس. 

الدستور لا يعطي إلا الدول التمثيل التصويتي في الكونجرس، وهو ما يعني أن سكان العاصمة واشنطن (وكذلك الأشخاص الذين يعيشون في الأقاليم الأمريكية مثل بورتوريكو) ليس لديهم تمثيل كامل في الكونجرس.

يدفع سكان العاصمة واشنطن ضريبة دخل فيدرالية إجمالية أكبر من سكان 22 ولاية أخرى — فقط لكي لا يكون لهم أي رأي في كيفية إنفاق تلك الدولارات الضريبية. (هذا هو السبب في أن لوحات ترخيص السيارات في العاصمة واشنطن مكتوب عليها "ضرائب بدون تمثيل"). وقد قاتل سكان واشنطن وماتوا في كل حرب خاضتها بلادنا - ومع ذلك فإن هؤلاء المحاربين القدامى محرومون من الحريات التي خاطروا بحياتهم من أجلها.

لقد كان هؤلاء الأميركيون تم حرمانهم من مقعد على طاولة ديمقراطيتنا ولكن قانون القبول في واشنطن العاصمة ــ الذي أقره مجلس النواب في عام 2020 وأعيد تقديمه في الرابع من يناير/كانون الثاني 2021 ــ من شأنه أن يضع حدا لهذا الظلم الذي طال أمده.

إذا تم إقرار هذا القانون، فإن واشنطن العاصمة ستصبح الولاية الأمريكية رقم 51 المعروفة باسم "كومنولث واشنطن دوغلاس" - مع وجود عضوين في مجلس الشيوخ الأمريكي وعدد متناسب من أعضاء مجلس النواب الأمريكي المنتخبين من قبل سكانها.

إن تمرير هذا القانون من شأنه أن يعطي سكان العاصمة واشنطن أخيرًا التمثيل التصويتي في الكونجرس الذي يستحقونه.