في التاسع من مايو، عقد البيت الأبيض فعاليةً حول توفير خدمات الإنترنت بأسعار معقولة، مُسلّطًا الضوء على خطط الخدمات الجديدة التي سيُقدّمها العديد من مُزوّدي خدمات الإنترنت كجزء من مشاركتهم في برنامج الاتصال بأسعار معقولة التابع للجنة الاتصالات الفيدرالية. يُساعد البرنامج على ضمان قدرة الأسر ذات الدخل المحدود على تحمّل تكلفة الاتصال بالإنترنت بأسعار معقولة. تُشير أحدث فعالية للبيت الأبيض حول توفير خدمات الإنترنت بأسعار معقولة إلى ضرورة حصول جيجي سون، مُرشّحة الرئيس بايدن لمنصب مفوضة لجنة الاتصالات الفيدرالية، على تصويت في مجلس الشيوخ الأمريكي. رشّح الرئيس بايدن السيدة سون قبل أكثر من خمسة أشهر، وظلّ المنصب شاغرًا لأكثر من عام، مما أبقى لجنة الاتصالات الفيدرالية في حالة جمود بسبب انقسام الأصوات بنسبة 2-2. لا تستطيع لجنة الاتصالات الفيدرالية، التي وصلت إلى حالة جمود، معالجة مشكلة توفير خدمات الإنترنت بأسعار معقولة بشكل كامل، أو المضي قدمًا في مجموعة من إصلاحات الاتصالات الأخرى الحيوية لديمقراطيتنا.

بيان مايكل كوبس، المستشار الخاص لمؤسسة القضية المشتركة والمفوض السابق للجنة الاتصالات الفيدرالية 

يُعدّ حدث البيت الأبيض اليوم خطوةً أخرى على طريق توفير إنترنت عريض النطاق بأسعار معقولة للأسر ذات الدخل المحدود. على مدار العام الماضي، اتخذ البيت الأبيض عددًا من الإجراءات لتسليط الضوء على الحاجة إلى إصلاح جذري في قطاع الاتصالات. تشمل هذه الإجراءات: (1) توقيع أمر تنفيذي يعزز المنافسة في مجال الإنترنت عريض النطاق، (2) إطلاق إعلان مع 60 شريكًا عالميًا حول مستقبل الإنترنت يدعو إلى حماية حيادية الإنترنت، (3) دعوة الوكالات الفيدرالية إلى وضع خطط عمل لتعزيز المساواة العرقية، و(4) إجراءات اليوم لتعزيز القدرة على تحمل تكاليف الإنترنت عريض النطاق.

لكن لا يمكن تحقيق أيٍّ من مبادرات البيت الأبيض لوقف الدمج الجاري في قطاع النطاق العريض، واستعادة إنترنت مجاني ومفتوح، وضمان وصول عادل للمجتمعات المهمشة إلى خدمات الاتصالات، إذا ظلت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في حالة جمود. يجب على الكونغرس اتخاذ إجراء الآن لضمان حصول السيدة سون على حق التصويت.

تُشنّ المعارضة ذات المال الكبير حملةً دنيئةً لعرقلة تثبيت السيدة سون، وقد حان الوقت لوضع حدٍّ لها. وكما قال أحد أعضاء منظمة "السبب المشترك" تقرير من أبرز ما يميز هذا التقرير هو أن جماعات الضغط والأنشطة السياسية لأكبر مزودي خدمات الإنترنت عريض النطاق قد شكّلت الفجوة الرقمية اليوم. يدرك كبار مزودي خدمات الإنترنت أن وجود لجنة اتصالات اتحادية فعّالة سيُحاسبهم ويمنعهم من الانخراط في ممارسات مُضادة للمنافسة وتمييزية تُقوّض قدرتنا على الوصول إلى الإنترنت. لا يُمكننا السماح لهذه المصالح الشركاتية بتقويض المصلحة العامة.

الأمر بسيط - السيدة سون تستحق التصويت. إنها مؤهلة تمامًا لشغل منصب مفوضة، وقد قضت حياتها المهنية بأكملها في الدفاع عن المصلحة العامة. يجب على قيادة البيت الأبيض ومجلس الشيوخ أن يواكبوا الوضع الراهن ويبذلوا كل ما في وسعهم لضمان حصول السيدة سون على تصويت، وأن تكون لدينا لجنة اتصالات فدرالية تعمل بكامل طاقتها.