مجموعة مراقبة الحكومة الصالحة غير الحزبية Common Cause رفعت دعوى قضائية اليوم لحماية حقوق خصوصية الناخبين، والسعي على وجه التحديد إلى منع "الجمع غير القانوني، والصيانة، والاستخدام، والنشر للبيانات التصويتية الحساسة والشخصية لملايين الأميركيين"، من قبل اللجنة الاستشارية الرئاسية بشأن نزاهة الانتخابات، ووزارة الأمن الداخلي، وإدارة الضمان الاجتماعي. 

وتطلب منظمة Common Cause، المعروفة أيضًا باسم لجنة بنس-كوباش نسبة لرئيسها ونائبه نائب الرئيس مايك بنس ووزير خارجية ولاية كانساس كريس كوباش، من المحكمة الجزئية الأمريكية في مقاطعة كولومبيا إصدار أمر للجنة ووزارة الأمن الداخلي وإدارة الضمان الاجتماعي بالتوقف عن البحث عن تاريخ الناخبين وانتماءاتهم الحزبية واستخدامها، وإعادة أي بيانات من هذا القبيل حصلت عليها بالفعل من أي ولاية.

وتزعم القضية انتهاك قانون الخصوصية وقانون الإجراءات الإدارية. ومن بين العديد من الدعاوى القضائية المرفوعة ضد اللجنة، تقدمت منظمة Common Cause بالدعوى الوحيدة التي من شأنها، في حال نجاحها، أن تمنع بشكل دائم جمع البيانات.

قالت كارين هوبرت فلين، رئيسة منظمة "السبب المشترك": "يتمتع كل أمريكي مؤهل بحق التصويت والتعبير عن رأيه على قدم المساواة في مستقبل أسرته ومجتمعه وبلده. وقد صدر قانون الخصوصية في أعقاب فضيحة ووترجيت عندما جمع البيت الأبيض في عهد نيكسون معلومات عن أفراد لديهم آراء سياسية معارضة. وكان هذا خطأً في ذلك الوقت ولا يزال خطأً الآن". وكان مؤسس منظمة "السبب المشترك"، جون جاردنر، الجمهوري الذي كان وزيراً للصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية في إدارة جونسون، على قائمة أعداء نيكسون سيئي السمعة. 

"تريد منظمة Common Cause أن يعلم كل أمريكي أننا نتفهم مخاوفهم ونحث الجميع على البقاء مسجلين ومنخرطين ومحاربة هذا الأمر بأصواتهم. ساعدونا في محاسبة لجنة بنس-كوباش. إنهم مخطئون ويجب ألا تتنازلوا عن أصواتكم لحماية خصوصيتكم"، قال هوبرت فلين. أفادت وسائل الإعلام في جميع أنحاء البلاد عن "إلغاء تسجيل" بعض الناخبين بسبب طلب اللجنة للبيانات.

لقد كانت تصرفات لجنة بنس-كوباش الأولى بمثابة انتهاك لمعايير ديمقراطيتنا من خلال انتهاك قوانين الاجتماعات المفتوحة في اجتماعاتها الأولى، وتعيين مفوضين غير متوازنين بأي حال من الأحوال وتشير خلفياتهم إلى تفضيل تقليص عدد الناخبين بدلاً من توسيعه، والآن من خلال طلب بيانات التصويت من الولايات في انتهاك مباشر لقانون الخصوصية.

إن الناخبين في الولايات، بما في ذلك أكثر من 30 ألف عضو في منظمة "القضية المشتركة"، يقاومون جهود بنس وكوباش، ويرسلون تعليقات إلى اللجنة مفادها أنهم لن يخضعوا للترهيب من ممارسة حريتهم في التصويت. وقد أوضح العديد من مسؤولي الانتخابات في الولايات من كلا الحزبين السياسيين أن أولويتهم هي حماية خصوصية الناخبين. وذهب وزير خارجية ولاية ميسيسيبي إلى حد مطالبة اللجنة بالقفز في خليج المكسيك. 

يشعر العديد من خبراء الانتخابات بالقلق بشأن تشكيل اللجنة وما تشير إليه.

قال هوبرت فلين: "تضم لجنة بنس-كوباش بين أعضائها أشخاصًا لديهم تاريخ طويل في دفع القوانين التي تجعل من الصعب على العديد من الأمريكيين التصويت والتي تستبعد الناخبين المؤهلين من القوائم لتحقيق مكاسب حزبية". تدافع Common Cause عن تحديث الانتخابات وجعلها أكثر أمانًا من خلال التسجيل التلقائي للناخبين مما يقلل أيضًا من التكاليف على الولايات ويزيد من الأمن.