اتخذت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا (DMV) الخطوات الأولى اللازمة نحو تحسين خدمات تسجيل الناخبين المقدمة عبر الإنترنت وفي مكاتبها الميدانية البالغ عددها 174 مكتبًا في جميع أنحاء الولاية، على الرغم من أنها لا تزال بحاجة إلى معالجة بعض القضايا الرئيسية.

ابتداءً من هذا الشهر، سيتمكن الأشخاص المؤهلون الذين اختاروا التسجيل عند التقدم بطلب للحصول على رخصة قيادة أو بطاقة هوية أو تجديدها في أحد مكاتب إدارة المركبات الآلية من:

· إرسال معلومات تسجيل الناخبين الخاصة بهم إلكترونيًا إلى وزير خارجية ولاية كاليفورنيا؛

· القدرة على تقديم معلومات إضافية، مثل الانتماء الحزبي وتفضيل التصويت عبر البريد، في خطوة ثانية اختيارية؛

· أن يكونوا قادرين على التسجيل للتصويت أو تحديث تسجيلهم للناخبين من خلال رابط متكامل مع نظام تسجيل الناخبين عبر الإنترنت في كاليفورنيا عند تجديد رخصتهم أو بطاقة هويتهم عبر الإنترنت؛ و

· الحصول على خيار الحصول على خدمات تسجيل الناخبين بعشر لغات. 

قالت هيلين هاتشيسون، رئيسة رابطة الناخبات في كاليفورنيا: "على مدى العشرين عامًا الماضية، كان على الراغبين في التسجيل للتصويت عبر إدارة المركبات الآلية (DMV) تعبئة بطاقة تسجيل ناخب منفصلة تمامًا". وأضافت: "أما الآن، فعندما يتقدم الشخص للحصول على رخصة قيادة، تُدمج أسئلة التسجيل الأساسية في نماذج إدارة المركبات الآلية. وللأسف، ولتوفير خيارات إضافية لاختيار الحزب واللغة، يحتاج المتقدم للتسجيل إلى الذهاب إلى غرفة منفصلة مزودة بشاشة لمس".

في يناير/كانون الثاني 2014، أصدرت اللجنة الرئاسية لإدارة الانتخابات، التي أنشأها الرئيس أوباما بعد انتخابات عام 2012، تقريراً وجد تجاهلاً واسع النطاق لقانون التسجيل الوطني للناخبين، وأشار إلى أن "إدارات المركبات الآلية... هي الحلقة الأضعف في النظام" لتسجيل الناخبين الذي أنشأه ذلك القانون.

يأتي جهد إدارة المركبات الآلية (DMV) لتحسين تسجيل الناخبين بعد أن هددت عدة منظمات معنية بحقوق التصويت برفع دعوى قضائية إذا لم تُجرِ الإدارة تغييرات لتلبية متطلبات قانون تسجيل رخص القيادة الوطنية (NVRA). بموجب هذا القانون، يُطلب من الولايات منح حاملي رخص القيادة وبطاقات الهوية فرصة التسجيل للتصويت، وتقديم خدمات تسجيل الناخبين بالتزامن مع تقديم طلباتهم الأولية، وتجديد بطاقاتهم، ومعاملات تغيير عناوينهم، دون مطالبة العملاء بتقديم معلومات مكررة. 

نتيجة لإشعار ما قبل التقاضي هذا، والذي تم إرساله في فبراير 2015، قام قسم المركبات الآلية ووزير خارجية ولاية كاليفورنيا أليكس باديا بتنفيذ مذكرة تفاهم مع معهد ACCE، ومؤسسة كاليفورنيا المشتركة، ورابطة الناخبات في كاليفورنيا، والمجلس الوطني لا رازا، والمواطنين الأفراد في كاليفورنيا المحرومين من خدمات التسجيل الانتخابي المناسبة في قسم المركبات الآلية.

المنظمات التي أرسلت إشعار عدم الامتثال هي اتحاد الحريات المدنية الأمريكية في كاليفورنيا، ومنظمة ديموس، ومشروع التصويت، ومكتب موريسون وفورستر للمحاماة. يُعدّ الإشعار ومذكرة التفاهم جزءًا من جهد وطني تبذله هذه المنظمات لتعزيز الامتثال لمعايير "مُصوِّت السيارات".

قالت كاثاي فنغ، المديرة التنفيذية لمنظمة "كاليفورنيا كومون كوز": "يُعد حق التصويت من أهم قضايا الحقوق المدنية في عصرنا". وأضافت: "لقد اتخذت إدارة المركبات الآلية (DMV) ووزير الخارجية الخطوة الأولى لتوفير طريقة حديثة وسلسة لملايين الأشخاص للتسجيل للتصويت وتحديث تسجيلاتهم عند التقدم بطلب للحصول على رخصة قيادة أو بطاقة هوية أو تجديدها. ونتطلع إلى مواصلة العمل مع إدارة المركبات الآلية (DMV) ووزير الخارجية والهيئة التشريعية والجهات المعنية الأخرى لضمان تمكين الناس من التسجيل للتصويت أو تحديث تسجيلهم بخطوة واحدة في المستقبل".

قالت كريستينا ليفينغستون، المديرة التنفيذية لـ ACCE: "من المثير للاهتمام أن يتمكن الناس من التقدم للتصويت عند تجديد أو طلب رخص القيادة وبطاقات الهوية بمجرد تحديد بعض المربعات في طلب إدارة المركبات". وأضافت: "مع ذلك، نشعر بالقلق من أن العملية المكونة من خطوتين قد تؤدي إلى حرمان آلاف الكاليفورنيين من بعض الانتخابات التمهيدية للأحزاب، حيث سيتم تسجيل الأشخاص الذين يحددون المربع في طلب إدارة المركبات للتصويت حتى لو لم يُكملوا الخطوة الثانية".

نرحب بهذه الخطوة الفعّالة لمساعدة الكاليفورنيين المؤهلين على التصويت. وتتطلب العملية المكونة من خطوتين من الناخبين التوجه إلى غرفة منفصلة مزودة بشاشات لمس لتقديم تفضيلاتهم الحزبية واللغوية، وتحديد ما إذا كانوا يرغبون في استلام بطاقات اقتراعهم عبر البريد، وفقًا لما صرحت به ديليا دي لا فارا، نائبة رئيس المجلس الوطني لا رازا لمنطقة كاليفورنيا. وأضافت: "إذا كان حوالي ثلث الناخبين يغادرون مكاتب إدارة المركبات دون إكمال الجزء الاختياري من عملية التسجيل، فعلينا تكثيف جهودنا للوصول إلى هؤلاء الأشخاص، وخاصةً أولئك الذين لم يُحددوا تفضيلاتهم اللغوية، وسيتلقون الآن مواد التصويت باللغة الإنجليزية بدلاً من اللغة التي يختارونها".

###