لجنة المحامين للحقوق المدنية بموجب القانون ومحاميها المتطوعون، شركة أرنولد وبورتر، رفع دعوى قضائية هذا المساء، في المحكمة الفيدرالية لمنطقة ماريلاند نيابة عن الرابطة الحضرية الوطنية والقضية المشتركة ورابطة الناخبات الأمريكية ضد المدير العام للبريد لويس ديجوي وخدمة البريد الأمريكية، طعنًا في الإجراءات التي تهدف إلى تعطيل انتخابات عام 2020 من خلال جعل من الصعب تسليم بطاقات الاقتراع بالبريد في الوقت المحدد.

قالت كريستين كلارك، رئيسة ومديرة تنفيذية للجنة المحامين للحقوق المدنية بموجب القانون: "لقد أحدث المدير العام للبريد لويس ديجوي حالة من الفوضى في جميع أنحاء البلاد بسياسات متهورة تهدف إلى تعطيل التسليم في الوقت المناسب للبريد قبل أسابيع فقط من الانتخابات العامة". "بلا شك، يستغل ديجوي خدمة البريد الأمريكية (USPS) لحرمان الأمريكيين الذين يختارون التصويت عن طريق البريد وسط جائحة غير مسبوقة تجتاح الأمة من حقهم في التصويت. نحن نرفع هذه الدعوى القضائية لوقف الإجراءات التي تم تبنيها بشكل غير قانوني والتي كانت تهدف إلى التسبب في تأخيرات تهدف إلى تعطيل انتخابات نوفمبر. إن بيان ديجوي الذي تعهد فيه بتعليق التغييرات يبدو أجوفًا في غياب الإجراءات التصحيحية المتخذة لمعالجة الضرر الذي تسببت فيه أفعاله ".

وتزعم الدعوى أن تصرفات ديجوي في تنفيذ رغبة الرئيس ترامب المعلنة في تقويض تسليم بطاقات الاقتراع بالبريد تنتهك الحق الدستوري في التصويت بسبب العبء الذي يفرضه على الناخبين الذين يختارون التصويت بالبريد. كما تنتهك هذه الإجراءات التعديل الأول، لأنها تستهدف الناخبين الذين يعتزمون التصويت بالبريد، وتزعم الشكوى أن ديجوي فشل في اتباع القانون الذي يلزمه بتقديم خططه إلى لجنة البريد الأمريكية قبل تنفيذها، مما يجعل أفعاله خارج نطاق سلطته القانونية.

تم رفع الدعوى بالتعاون مع محامٍ متطوع، Arnold & Porter LLP. تم رفع الدعوى نيابة عن الرابطة الحضرية الوطنية، وCommon Cause ورابطة الناخبات الأمريكيات ضد المدير العام للبريد لويس ديجوي وخدمة البريد الأمريكية.

قالت كارين هوبرت فلين، رئيسة منظمة Common Cause: "كانت التغييرات الجذرية والمزعجة التي أدخلتها إدارة ترامب على الخدمة البريدية بمثابة هجوم على حق كل أمريكي في التصويت وحقه في حرية التعبير بموجب التعديل الأول - ويجب التراجع عنها بشكل نهائي بأكثر من مجرد بيان صحفي". "يجب إلغاء جميع هذه الجهود الرامية إلى تقويض فعالية الخدمة البريدية في عهد الرئيس ترامب. في خضم الوباء، نحتاج إلى معرفة أن طلبات الاقتراع وأوراق الاقتراع سيتم تسليمها في الوقت المناسب حتى يتمكن كل أمريكي من رفع صوته يوم الانتخابات دون الحاجة إلى الاختيار بين حماية صحته وممارسة حقه في التصويت ".

بعد أقل من شهر من توليه منصب المدير العام للبريد في 16 يونيو، قام لويس ديجوي بتوزيع مذكرة داخلية للبريد الأمريكي تنبه العاملين في البريد إلى الاستعداد لتغييرات صعبة في السياسة، مشيرًا إلى الجهود المبذولة لخفض التكاليف وتحسين الكفاءة. تضمنت التغييرات التي دخلت حيز التنفيذ في 13 يوليو إلغاء العمل الإضافي للعاملين في البريد؛ وفرض قيود على التدابير الأخرى التي يستخدمها مديرو البريد المحليون لتخفيف نقص الموظفين؛ وفرض قيود على عدد التوقفات التي يمكن لشاحنات البريد الفردية القيام بها على طول الطريق؛ وتعليمات بترك البريد لتسليمه في اليوم التالي بدلاً من القيام برحلات متعددة لضمان التسليم في الوقت المناسب كما تمليه السياسة القديمة.

"كما يكشف تقرير لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ الصادر اليوم، فإن الفريق المحيط بالرئيس ترامب قد تجاوز حدود قمع الناخبين والتدخل بطرق غير مسبوقة"، مارك إتش موريال، رئيس ومدير تنفيذي للرابطة الحضرية الوطنية. "نحن عازمون على ألا يتم تحريف المؤسسات الدستورية لحكومتنا لخدمة حملة إعادة انتخاب الرئيس، ولن نتخلى عن أولئك الذين يعتمدون على الخدمة البريدية لتوصيل الإمدادات اللازمة للحياة".

كان التأثير على وقت التسليم محسوسًا على الفور تقريبًا - ففي غضون أسابيع، كان الناخبون وموظفو البريد في جميع أنحاء البلاد يبلغون عن تأخيرات ملحوظة، وبدأ مسؤولو الانتخابات في توجيه الناخبين بتسليم بطاقات الاقتراع الخاصة بهم شخصيًا بدلاً من إعادتها بالبريد والمخاطرة بوصولها متأخرًا.

وقال كينيث تشيرنوف، الشريك في شركة أرنولد آند بورتر: "لا يوجد شيء أكثر قيمة في الدستور من الحق المقدس في التصويت، والقانون لن يقف مكتوف الأيدي عندما يتم انتهاك هذا الحق لأغراض سياسية".

في السابع من أغسطس، أعلن مدير مكتب البريد ديجوي عن تجميد التوظيف وطلب التقاعد المبكر الطوعي، مما منع فعليًا التخفيف من نقص الموظفين الحالي الناتج عن الوباء. في الأسبوع الذي تلا هذا الإعلان، ظهر أن خدمة البريد الأمريكية بدأت في إزالة آلات فرز البريد من مراكز توزيع البريد في جميع أنحاء البلاد، مما أدى في النهاية إلى إيقاف تشغيل 671 آلة فرز عالية الحجم - أي ثُمن سعة خدمة البريد الأمريكية على مستوى البلاد، وقادرة معًا على فرز 21.4 مليون قطعة بريد في الساعة. تؤكد وثائق التخطيط الداخلية لخدمة البريد الأمريكية أن هذا التخفيض المستهدف في سعة معالجة البريد شمل انخفاضًا يتراوح بين 20% و40% في عدد آلات الفرز الموجودة في المرافق في منطقة البحيرات العظمى، بما في ذلك تخفيضات كبيرة في إنديانا. كما تم الكشف عن إزالة صناديق البريد المحلية في جميع أنحاء البلاد، والتي، جنبًا إلى جنب مع خفض ساعات العمل في مكاتب البريد المحلية، قد تجعل من الصعب على الناخبين الأفراد الإدلاء بأصواتهم في الوقت المناسب ووضع بطاقات اقتراعهم في البريد.

تأتي الدعوى القضائية بعد أقل من أسبوعين من DeJoy تم فصله أو إعادة تعيينه أكثر من 30 عضوًا من كبار القيادات والمديرين في هيئة البريد الأمريكية. وتأتي الدعوى القضائية أيضًا في أعقاب إفادة أصدر ديجوي بيانًا في وقت سابق اليوم يتعهد فيه بتعليق المزيد من الإجراءات.

وتضمن فريق أرنولد وبورتر كينيث تشيرنوف، وجون فريدمان، وألون كيديم، ودوج وينثروب، وأندرو توت، ودانييل جاكوبسون، وليندسي كارسون، وكايتلين كونكيل، وبين هالبيج، وستيفن ويرث، وجراهام وايت، وليزلي بيلي، وكاثرين مكارثي.

لقراءة الدعوى القضائية، انقر هنا.