تنعى عائلة منظمة "القضية المشتركة" ومئات زملائنا في المنظمات التقدمية في جميع أنحاء البلاد اليوم ببالغ الحزن والأسى فقدان صديقة عزيزة وزميلة عمل وقائدة عريقة في النضال من أجل الإصلاح الديمقراطي، دونا بارسون. توفيت دونا صباح الثلاثاء في مستشفى ماونت سيناي بنيويورك متأثرةً بمضاعفات ناجمة عن جراحة في القلب خضعت لها الأسبوع الماضي.

امتد عمل دونا لحماية البيئة وتعزيز العدالة العرقية والاقتصادية على مدى خمسة عقود. وصفها الأصدقاء اليوم كانت ثابتة في إخلاصها للقضايا التي تبنتها، لكنها تذكرت بوضوح كيف كانت بمثابة صديقة ومرشدة لأجيال عديدة من الناشطين الآخرين.

وصف مايلز رابوبورت، رئيس منظمة "القضية المشتركة"، وهو صديق وزميل لي لأكثر من 30 عامًا، دونا بأنها "جزء لا يتجزأ من كل فريق انضممت إليه منذ عام 1980. كان التزامها الراسخ بالعدالة والديمقراطية، إلى جانب موهبتها التنظيمية المتميزة وذكائها العاطفي الاستثنائي، مساهمة استثنائية. سأفتقدها كل يوم".

قبل أن يقنعها رابوبورت بالانضمام إلى منظمة Common Cause في وقت سابق من هذا العام، عملت دونا معه لأكثر من عقد من الزمان في Demos، وهي منظمة أبحاث سياسية تقدمية ومقرها نيويورك.

قال مارك كابلان، صديقٌ قديمٌ لدونا وزميلٌ لها، ويعمل الآن مستشارًا خاصًا في منظمة "القضية المشتركة" لشؤون الديمقراطية: "أبكي بشدة. أشعر الآن بفقدان جزءٍ مني، وأظن أن هذا الشعور نفسه يسودُ الكثير من الأصدقاء الذين أثرت فيهم دونا وأحبتهم". وأضاف: "في كل مرحلةٍ من حياتها الرائعة - كمدافعةٍ عن البيئة، ومنظمةٍ وقائدةٍ مدنية، ومديرةٍ لحملاتٍ سياسية، وموظفةٍ بارزةٍ في جماعات مناصرة المواطنين - حافظت على صداقاتٍ لن تنساها دونا أبدًا، وكيف أثرت في حياتنا".

مثل كثيرات غيرهن - "مثيرات الشغب"، كما وصفتهن دونا مبتسمة - انجذبت ويندي فيلدز، نائبة رئيس منظمة "القضية المشتركة" للحملات والشراكات الاستراتيجية، إلى النشاط السياسي والاجتماعي بفضل دونا. يوم الثلاثاء، وجدت فيلدز نفسها تكتب رسالة أخيرة لصديقتها التي دامت علاقتها بها 25 عامًا. كتبت: "لطالما شعرتُ أنكِ تعلمين أنني أستطيع فعل أشياء لم أحلم بها قط، وبالطبع عزيزتي دونا، كما كنتِ دائمًا على حق... لن يكفيكِ أبدًا من الصديقات، لكنني الآن أفتقر إلى واحدة، لكنني أغنى بكثير".

وتم تداول رسائل مماثلة عبر البريد الإلكتروني لأصدقاء دونا في جميع أنحاء البلاد.

تخرجت دونا من جامعة ميشيغان، وتركزت مسيرتها المهنية في ولاية كونيتيكت مسقط رأسها. خلال سبعينيات القرن الماضي، ساهمت، كأم شابة في منطقة ريفية من الولاية، في تنظيم حركة ناجحة لوقف امتداد الطريق السريع رقم 84 عبر منطقة حساسة بيئيًا. لاحقًا، انضمت إلى نشطاء بيئيين لتمرير "قانون الزجاجات"، وهو تشريع يُلزم المستهلكين بدفع وديعة صغيرة على عبوات المشروبات؛ تُرد هذه الوديعة عند إعادة العلب والزجاجات الفارغة.

واصلت دونا العمل في نادي سييرا ثم في مجموعة عمل مواطني كونيتيكت، حيث خلفت رابوبورت في منصب المدير عام 1984. كما كانت المديرة التنفيذية السابقة لمركز موارد عمل مواطني الشمال الشرقي، وأدارت حملات ناجحة للكونجرس لصالح النائب الأمريكي السابق سام جيدينسون ومحاولة فاشلة لرابوبورت عام 1998. أمضت عامين كمديرة ميدانية للحملة العامة قبل الانضمام إلى رابوبورت مرة أخرى في ديموس.

تركت دونا ابنتين، جوانا وجنيفر. توفي جون بارسون عام ١٩٩٨. ترتيبات الجنازة قيد الانتظار.