في الوقت الذي تضخ فيه مجموعات "الأموال المظلمة" الخارجية الأموال في السباق الانتخابي، يرفض السيناتور الأمريكي السابق سكوت براون "تعهد الشعب" بشأن الإنفاق الخارجي على الحملة الانتخابية والذي دافع عنه في عام 2012.

قال مايلز رابوبورت، رئيس منظمة "القضية المشتركة": "نال السيناتور براون مرارًا وتكرارًا، وبجدارة، الفضل عندما قلّل تعهد شعب ماساتشوستس من تأثير الجماعات من خارج الولاية، الممولة من تبرعات مجهولة المصدر". وأضاف: "كان سباق براون ضد إليزابيث وارن عام ٢٠١٢ نموذجًا لما يمكن أن يحدث عندما يتفاوض المرشحون بحسن نية. ونحن في حيرة من أمرنا إزاء رفضه الواضح الآن حتى مناقشة تعهد مماثل في منافسته هذا العام مع السيناتور جين شاهين".

في سباق حاكم ولاية نيو هامبشاير لعام ٢٠١٢، أنفقت جماعات خارجية غير مسؤولة أكثر من المرشحين بنسبة أربعة إلى واحد. وصرح روبرت وايزمان، رئيس منظمة "المواطن العام"، قائلاً: "هذه ليست الطريقة الأمثل لإدارة الديمقراطية. يستحق شعب نيو هامبشاير أداءً أفضل في سباق مجلس الشيوخ هذا العام. إنهم بحاجة إلى انضمام سكوت براون إلى السيناتور شاهين في التعهد برفض الإنفاق الخارجي".

تعهد الشعب هو اتفاق يتعهد فيه المرشحون بتقديم تبرعات خيرية من خزائن حملاتهم الانتخابية لتعويض إنفاق لجان العمل السياسي المستقلة والمنظمات غير الربحية نيابةً عنهم. في ماساتشوستس، ساعد الاتفاق بين براون ووارن على الحد من إنفاق الجهات الخارجية إلى 9% فقط من إجمالي إنفاق الحملة. وهذا جزء ضئيل مما أنفقته هذه الجهات في السباقات الانتخابية المتنازع عليها في أماكن أخرى.

قال رابوبورت: "لقد انضممنا الشهر الماضي إلى زملائنا في منظمة المواطن العام لحثّ السيناتورين براون وشاهين على التفاوض بحسن نية بشأن نسخة نيو هامبشاير من التعهد". وأضاف: "أقرّت السيناتور شاهين تعهد الشعب، وأعربت عن استعدادها لمناقشة ترتيب مماثل في نيو هامبشاير، لكن السيناتور براون يبدو غير مهتم".

في فبراير الماضي، أشاد براون بنجاح التعهد في ماساتشوستس، في خطاب ألقاه بجامعة كورنيل. وقال للطلاب: "لقد خطرت لي الفكرة في الانتخابات الأخيرة. لم نكن بحاجة إلى 30 إلى 40 مليون دولار أخرى لتشويه سجلاتنا ومواقفنا، لذا... ما توصلنا إليه هو التعهد الشعبي".

دعت منظمتا "كومن كوز" و"بابليك سيتيزن" شاهين أيضًا إلى سحب إعلان إذاعي يهاجم براون بشأن هذه القضية. وقال رابوبورت: "شعرنا بخيبة أمل لاختيار السيناتور شاهين الاستمرار في بث الإعلان. كان سحبه ليُعدّ بادرة حسن نية منها لفتح باب المفاوضات".

تحث منظمتي Common Cause وPublic Citizen المرشحين المحتملين الآخرين لمجلس الشيوخ في نيو هامبشاير، بالإضافة إلى المرشحين للكونجرس في جميع أنحاء البلاد، على الانضمام إلى هذا التعهد.

وقد ضخت منظمات خارجية بالفعل ما يقرب من $85,000 دولار في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي في نيو هامبشاير، وفقًا لمركز السياسة المستجيبة، وهي منظمة غير حزبية تتابع تقارير إنفاق الحملات الانتخابية.