اليوم، أ موجز صديق للمحكمة رفعت منظمة Common Cause ومؤسسة Andrew Goodman Foundation (AGF) وEqual Citizens دعوى قضائية أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة تطعن فيها على القيود العمرية التي تفرضها ولاية تكساس على التقدم بطلب للحصول على بطاقة اقتراع غيابي في خضم جائحة. جارسيا ضد أبوت (رقم 19-1389) يتحدى قانونًا يقيد وصول الشباب الأميركيين إلى التصويت عبر البريد دون عذر بينما يجعله متاحًا حصريًا للناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا. في موجزهم الصديق للمحكمة، تزعم المنظمات أن المعاملة غير المتساوية للناخبين الشباب في برنامج التصويت عبر البريد في تكساس تنتهك التعديل السادس والعشرين، الذي يحظر التمييز على أساس السن أثناء التصويت. 

قالت كارين هوبرت فلين، رئيسة منظمة Common Cause: "لا يميز فيروس كورونا المستجد بين الأعمار، وحتى إذا كان كبار السن هم الأكثر عرضة للإصابة بالفيروس، فهذا لا يعني أن سكان تكساس الأصغر سنًا محصنون ضده. إن حاكم ولاية تكساس أبوت والهيئة التشريعية في تكساس يعرضون حياة الملايين من سكان تكساس للخطر بشكل غير ضروري من خلال حرمان أي شخص يقل عمره عن 65 عامًا من حق التصويت بأمان عن طريق البريد. إن إجبار حتى شخص واحد من سكان تكساس على الاختيار بين صحته والإدلاء بصوته أمر مرهق للغاية". 

صرحت ألكسندريا هاريس، المديرة التنفيذية لمؤسسة أندرو جودمان، قائلة: "يُظهر الارتفاع الكبير في حالات الإصابة بفيروس كوفيد-19 أنه يجب علينا الآن أكثر من أي وقت مضى ضمان أن يكون التصويت آمنًا ومأمونًا ومتاحًا للجميع". "نحن فخورون بالانضمام إلى Equal Citizens and Common Cause لحث المحكمة العليا للولايات المتحدة على تفكيك نظام التصويت ذي المستويين في ولاية تكساس حيث يتم التمييز ضد الناخبين الأصغر سنًا في صناديق الاقتراع، وخاصة خلال هذا الوباء. التصويت الشامل عن طريق البريد هو الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها ضمان حق التصويت الكامل وحماية الصحة العامة للأشخاص من جميع الأعمار. إن ديمقراطيتنا مبنية على فكرة "شخص واحد، صوت واحد"، وإذا لم يتمكن جزء من سكاننا من ممارسة هذا الحق بحرية، فلا يمكننا أن نسمي أنفسنا ديمقراطية".

ويأتي تقديم هذه المذكرة القانونية الصديقة للمحكمة في أعقاب تقرير نشرته في شهر يونيو منظمة المدعي العام الفيدرالي، ومنظمة المواطنون المتساويون، وائتلاف من جماعات الحقوق المدنية والمنظمات القانونية، والذي يوضح كيف تنتهك تكساس وسبع ولايات أخرى التعديل السادس والعشرين من الدستور من خلال التمييز على أساس العمر في أنظمة التصويت الغيابي. 

"منذ ما يقرب من 50 عامًا، تجاوزت بلادنا الخلافات الحزبية لتصدق بأغلبية ساحقة على التعديل السادس والعشرين، الذي وسع نطاق حق التصويت ليشمل الأميركيين الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا وحظر التمييز على أساس السن في الوصول إلى الاقتراع. أدركت أمتنا أن مشاركة الناخبين الشباب ضرورية لصحة ديمقراطيتنا. نحن نقدم هذه المذكرة القانونية لإقناع المحكمة العليا للولايات المتحدة بدعم هذا الإرث وحماية الحقوق الكاملة التي أنشأها التعديل السادس والعشرين،" أوضحت يائيل برومبرج، المستشارة الرئيسية لحقوق التصويت لمؤسسة أندرو جودمان. " تقرير "إن ما ورد في تقرير "التمييز على أساس السن في قوانين التصويت بالبريد" يوضح أن الولايات التي تفرض قيودًا على السن فيما يتعلق بالمشاركة في التصويت بالبريد تضر بالناخبين الأصغر سنًا. إن منع الناخبين الشباب من التصويت بالبريد، وخاصة في خضم جائحة، هو قمع واضح للناخبين. إنه يرسل رسالة خطيرة مفادها أننا لا نهتم بصحة أو حقوق الناخبين الشباب".

وأضاف جيسون هارو، المدير التنفيذي والمستشار الرئيسي لمنظمة "مواطنون متساوون"، "إن القرارات القضائية الأخيرة، التي اتخذت في ظل ضغوط سياسية وزمنية شديدة، قد ألغت فعليًا تعديلاً مهمًا من الدستور. والأسوأ من ذلك أن القرارات أعادت تعريف الحق الدستوري في التصويت وضيقت نطاقه في هذه العملية. وتؤكد مذكرة صديق المحكمة التي قدمناها للمحكمة العليا أن هذه القضية تتطلب الاهتمام الآن، حتى يتم تذكير المحاكم في جميع أنحاء البلاد بأن نص التعديل السادس والعشرين يعني حقًا ما يقوله: لا تمييز في التصويت على أساس السن".

تم تقديم المذكرة من قبل جيسون هارو، المحامي من منظمة "المواطنون المتساويون"؛ ويائيل برومبرج، المحامية من مؤسسة أندرو جودمان وشركة برومبرج للقانون؛ وبيتر ك. ستريس، المحامي ومايكل ن. دونوفريو، المحامي من شركة ستريس آند ماهر.

لقراءة الموجز، انقر هنا.

نبذة عن مؤسسة أندرو جودمان 

تتمثل مهمة مؤسسة أندرو جودمان في جعل أصوات الشباب وأصواتهم قوة فعّالة في الديمقراطية من خلال تدريب الجيل القادم من القادة، وإشراك الناخبين الطلاب، وتحدي قوانين قمع الناخبين التقييدية. يتعاون برنامج Vote Everywhere التابع للمؤسسة مع الكليات والجامعات الأمريكية لتوفير الموارد والرؤية والتوجيه لشبكة وطنية من القادة الطلاب الذين يشركون أقرانهم في الديمقراطية التشاركية من خلال مشاركة الناخبين على المدى الطويل، والسياسة العامة، ومبادرات العدالة الاجتماعية. سميت المنظمة على اسم أندرو جودمان، وهو متطوع في Freedom Summer يبلغ من العمر 20 عامًا، وبطل المساواة وحقوق التصويت الذي قُتل على يد KKK في عام 1964 أثناء تسجيل الأمريكيين السود للتصويت في ولاية ميسيسيبي.

حول القضية المشتركة

تأسست منظمة Common Cause قبل خمسين عامًا في عام 1970، وكانت منظمة تقوم على مبدأ أساسي مفاده أنه كلما زاد عدد الأميركيين المؤهلين للمشاركة، كلما أصبحت الديمقراطية في الولايات المتحدة أقوى. وفي عام 1971، قادت منظمة Common Cause جهودًا منسقة على مستوى الولايات للتصديق على التعديل السادس والعشرين، وبالتالي توسيع نطاق حق التصويت ليشمل المواطنين البالغين من العمر 18 عامًا وحظر التمييز على أساس السن في الوصول إلى حق الانتخاب. وتشارك منظمة Common Cause في الدعوة الشعبية لزيادة مشاركة الناخبين، والحد من التلاعب الحزبي، وإصلاح تمويل الحملات الانتخابية، والتغلب على العقبات التي تعترض التصويت القانوني، وجعل الانتخابات أكثر نزاهة وأمانًا وسهولة في الوصول. واليوم، تضم منظمة Common Cause أكثر من 1.2 مليون عضو ومؤيد على مستوى البلاد، وشبكة من الشركات التابعة في 25 ولاية بما في ذلك تكساس.

حول المواطنين المتساوين

"المواطنون المتساويون" هي منظمة غير ربحية أسسها أستاذ القانون بجامعة هارفارد لورانس ليسيج، وهي مكرسة للإصلاحات التي من شأنها تحقيق المساواة بين المواطنين. ومن خلال سلسلة من المشاريع التي تهدف إلى استعادة الوعد الأساسي بالمساواة بين المواطنين في دستورنا، تكافح منظمة المواطنون المتساويون لإنهاء الفساد في ديمقراطيتنا التمثيلية.