في السنوات القليلة الماضية، عانت البلاد من انتخابات شابتها شكوك حول إحدى الوظائف الأساسية لحكومتنا، ألا وهي فرز الأصوات. وقد انكشفت أوجه القصور الخطيرة في نظامنا الانتخابي، وتضررت ثقة الناخبين في كيفية الإدلاء بأصواتهم وفرزها. ولا يمكننا تحمل المزيد من تآكل ثقة الناخبين.

نشهد اليوم تقليدًا أمريكيًا عريقًا: مواطنون فاعلون وملتزمون يحشدون جهودهم في قضية مهمة لديمقراطيتنا. وقد دقت حفنة من علماء الحاسوب الأذكياء والمخلصين، وآلاف المواطنين في جميع أنحاء البلاد، مثل الحاضرين هنا اليوم، ناقوس الخطر بشأن تهديد جديد لديمقراطيتنا، ألا وهو استخدام آلات التصويت الإلكترونية سيئة التصميم.

كل هذه الحركات تحتاج إلى من يدافع عنها في أروقة الكونغرس. ولدينا هنا اليوم من يدافع عنها، وهو النائب راش هولت، الذي أدرك هذه المشكلة الحرجة في نظامنا الانتخابي، وعمل بجد وفعالية للتغلب على مقاومة المؤسسة الانتخابية والعديد من زملائه في الكونغرس.

يُعدّ مشروع قانون النائب هولت، رقم 550، خطوةً حاسمةً في إصلاح عيوب نظامنا الانتخابي. لقد أُثيرت تساؤلاتٌ كثيرةٌ حول أجهزة التصويت الإلكترونية، ومصنّعيها، وتطبيقها المتسرّع. علينا أن نضمن أننا نفعل الصواب من أجل الديمقراطية.

تعتقد منظمة Common Cause أن القدرة على التحقق من تصويت الفرد والحصول على سجل لكل صوت تم الإدلاء به يجب أن يكون جزءًا لا يتجزأ من معدات التصويت - وهو أمر مهم لدقة فرز الأصوات ولثقة الأمريكيين في الانتخابات على المدى الطويل.

لا نعتقد أن تقنية شاشات اللمس الحالية تُمكّن الناخب من التحقق من صحة تصويته بشكل فعّال. يجب أن يكون الناخب واثقًا من أن البرنامج الداخلي يُحصي الأصوات بشكل صحيح، ولا توجد حاليًا أي طريقة للتحقق من صحة التصويت بشكل مستقل عن هذا البرنامج.

سارع مصنعو آلات التصويت والعديد من مسؤولي الانتخابات إلى تطوير وتركيب أجهزة تعمل باللمس دون مراعاة كافية لثقة الناخبين بها، ودون مراعاة المبادئ الأساسية للشفافية والمساءلة. وقد أدى استمرار العمل كالمعتاد، والإجراءات غير الدقيقة، والنشاط الحزبي الصريح لبعض المسؤولين التنفيذيين في الشركات إلى تفاقم قلق الناخبين بشأن الأجهزة الجديدة.

وسوف تكون هناك معارك أخرى منفصلة في هذا الكونجرس للدفاع عن حقوق التصويت للأميركيين، بما في ذلك المقترحات الرامية إلى قمع تصويت الأقليات التي كانت تاريخيا هدفا للقوانين والممارسات المصممة لإبقائهم خارج صناديق الاقتراع.

لكن المعركة اليوم لكسب تأييد مشروع القانون رقم ٥٥٠ تتعلق بإحدى الوظائف الأساسية للحكومة في ديمقراطيتنا: توفير نظام تصويت عادل وآمن ومريح وسهل المنال. فالتصويت هو حجر الزاوية في ديمقراطيتنا. ويجب أن يثق الأمريكيون بأن أصواتهم ستُحسب بنزاهة ودقة.