"مرة أخرى، تشعر الأمة بالصدمة والحزن على أولئك الذين فقدوا حياتهم في جريمة قتل جماعي لا معنى لها.

"لقد كنا هنا مرات عديدة بالفعل، مع جامعة فرجينيا للتكنولوجيا ونيوتاون، وفورت هود، وتشارلستون، وحوض بناء السفن البحرية في واشنطن. عدد واحد لقد وقعت 355 عملية إطلاق نار جماعي (4 قتلى أو أكثر) في الولايات المتحدة هذا العام؛ أي أكثر من عملية واحدة كل يوم. ويقدر مركز القانون لمنع العنف المسلح أن أكثر من 100 ألف أمريكي يقعون ضحايا للعنف المسلح كل عام.

"تخبرنا استطلاعات الرأي أن أغلب الأميركيين يتفقون على أن الأسلحة، وخاصة الأسلحة الهجومية مثل تلك التي استخدمت في سان برناردينو يوم الأربعاء، يمكن الوصول إليها بسهولة. ونحن ندرك أن أي سيطرة على الأسلحة لا يمكن أن تمنع إطلاق النار الجماعي بشكل كامل، ولكن قوانين الأسلحة اليوم تسهل الطريق إلى مثل هذه المآسي.

"ونحن نعلم أيضًا أن الكثير من أعضاء مجلس الشيوخ والنواب قد اهتموا بالقوة المالية لجماعات الضغط المؤيدة لحقوق الأسلحة أكثر من الاهتمام بالمذابح اليومية للمواطنين الأبرياء والرغبات الواضحة لمواطنيهم.

"منذ عام 1990، ضخت جماعات حقوق الأسلحة وأنصارها أكثر من $36 مليون دولار في حملات أعضاء الكونجرس؛ وفي عام 2014 وحده، ضخت الرابطة الوطنية للبنادق، المنظمة الأبرز المؤيدة للأسلحة، $28 مليون دولار في "نفقات مستقلة" تهدف إلى دعم بعض المرشحين وهزيمة آخرين.

"إن جماعات الضغط المؤيدة للسلاح تدعم استثماراتها في انتخاب المشرعين المؤيدين لها بنفقات ضخمة للتأثير على أولئك الذين يتولون مناصبهم. فمنذ عام 2000، أنفقت الجماعات المؤيدة للسلاح أكثر من 101 مليون دولار أميركي في الضغط على الكونجرس.

"إن القوى المؤيدة لحمل الأسلحة قوية للغاية لدرجة أنها أقنعت الكونجرس في عام 1996 بفرض حظر على التمويل الفيدرالي للأبحاث المتعلقة بأسباب العنف المسلح.

"إن هذا الحظر لا يزال ساري المفعول. وكما أشار نيكولاس كريستوف، كاتب العمود في صحيفة نيويورك تايمز، يوم الأربعاء، فإننا نمول الأبحاث التي تهدف إلى إيجاد السبل للحد من الأضرار التي تسببها كل أنواع المنتجات الخطرة الأخرى، من السيارات إلى حمامات السباحة إلى الألعاب. ولكن لا يتم إنفاق أي فلس واحد على دراسة المخاطر الصحية العامة التي تشكلها أكثر من 300 مليون قطعة سلاح ناري متداولة.

"إلى أي مدى يجب على الأمة أن تتحمل قبل أن يستيقظ الكونجرس؟"